Le Gouvernement de Mendoza prépare un document technique pour proposer en septembre au Chili et aux organismes nationaux un élargissement de la capacité opérationnelle du Paso Pehuenche. L'initiative vise à ce que le passage accepte tout type de véhicules, y compris ceux nécessitant des contrôles du Senasa, et qu'il fonctionne comme alternative logistique lorsque le Paso Cristo Redentor subit des fermetures ou des congestions. La proposition nécessite encore des accords binationales et des décisions fédérales.
Le plan a été présenté par le sous-secrétaire à l'Industrie, au Commerce et à la Logistique, Alberto Marengo, devant la commission des Relations internationales, du Mercosur et de l'Intégration régionale de la Chambre des députés. Mendoza entend arriver à la réunion de septembre avec des informations sur les infrastructures, les travaux et les budgets. Le responsable a affirmé qu'il y avait déjà eu des contacts avec la Agencia de Recaudación y Control Aduanero et d'autres organismes impliqués dans les contrôles aux frontières.
La discussion a pris de l'urgence après une tempête qui a maintenu fermé le Christ Rédempteur pendant plus de 24 jours. L'accumulation de neige a dépassé trois mètres en différents points et a laissé bloqués plus de 2 000 camions. Les autorités argentines et chiliennes se sont réunies sans parvenir à un accord immédiat pour la réouverture, un épisode qui a de nouveau mis en évidence la dépendance à un seul corridor pour une grande partie du trafic international.
Pehuenche relie le sud de Mendoza à la Región del Maule et aux ports chiliens du Pacifique. Les analyses provinciales estiment que des cargaisons provenant de Junín, Bahía Blanca, du sud du Brésil et de la Patagonie, situées dans la bande entre les parallèles 34 et 36, pourraient économiser entre 460 et 600 dollars par voyage si elles utilisaient ce passage. Ce calcul soutient l'argument commercial, bien que sa concrétisation dépende des contrôles, des routes et de la capacité opérationnelle.
L'infrastructure routière constitue la principale limite identifiée. Mendoza considère nécessaires des améliorations sur les routes nationales 40, 188 et 145, en plus des routes qui relient la Vallée d'Uco et la zone Est avec le sud provincial par El Sosneado. Depuis Malargüe, la Route 145 parcourt environ 140 kilomètres jusqu'à la frontière et se relie aux routes 144 et 40 vers San Rafael et General Alvear.
Les députés de la commission ont convenu de convoquer les législateurs nationaux pour Mendoza afin de leur présenter les études et de demander des démarches auprès des administrations fédérales. La prochaine étape concrète sera de transformer les informations disponibles en un document avec des budgets et des priorités pour la réunion binationale. Il faudra y déterminer si le Chili et la Nation acceptent les changements de contrôle et les travaux capables de transformer Pehuenche en une alternative stable pour le fret, le tourisme et le transit régional.
