La aprobación del proyecto de LIEX S.A. dentro del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones volvió a colocar a Catamarca en el centro de la agenda minera nacional. El gobernador Raúl Jalil celebró la decisión y la definió como una señal positiva para la provincia, por el volumen de inversión, la escala productiva prevista y el impacto esperado sobre el oeste catamarqueño.
La iniciativa contempla una inversión de USD 709 millones para ampliar el desarrollo de carbonato de litio en el Salar Tres Quebradas, en Fiambalá. El objetivo es sumar una planta con capacidad para producir 40.000 toneladas anuales, además de infraestructura asociada a extracción de salmuera, transporte, purificación, caminos, instalaciones auxiliares y obras necesarias para sostener la operación.
Jalil vinculó la aprobación con una nueva etapa para el proyecto 3Q. Según planteó, la ampliación representa más producción, más inversión y nuevas oportunidades de trabajo para Catamarca, en una zona donde la minería de litio ya funciona como uno de los ejes de transformación económica más relevantes.
El anuncio también fue presentado como una apuesta de largo plazo. El proyecto prevé más de 4.400 puestos de trabajo directos e indirectos entre construcción y operación, mientras que los estudios asociados indican recursos suficientes para sostener más de 19 años de producción efectiva. En términos de exportaciones, la estimación ronda los USD 400 millones anuales.
La escala del emprendimiento refuerza el lugar de Fiambalá dentro del mapa minero argentino. La planta vinculada a Zijin-Liex ya había sido inaugurada con una capacidad anual de 20.000 toneladas de carbonato de litio de grado industrial, y la nueva etapa apunta a duplicar esa plataforma productiva en un área de alta montaña, ubicada a unos 4.300 metros sobre el nivel del mar.
Para Catamarca, la aprobación del RIGI no se limita a un dato financiero. La provincia busca convertir la expansión minera en actividad para proveedores, servicios, comercios y empleo local, al mismo tiempo que intenta consolidarse como uno de los polos de litio más importantes del país. El desafío será que el salto de inversión se traduzca en desarrollo territorial sostenido, con beneficios verificables para las comunidades del oeste.
