أعادت الموافقة على مشروع LIEX S.A. ضمن نظام الحوافز للاستثمارات الكبرى كاتاماركا إلى مركز الأجندة التعدينية الوطنية في الأرجنتين. رحّب الحاكم راؤول خليل بالقرار واعتبره إشارة إيجابية للمحافظة، بسبب حجم الاستثمار، ونطاق الإنتاج المخطط له، والأثر المتوقع على غرب كاتاماركا.
يتضمن المشروع استثماراً قدره 709 ملايين دولار لتوسيع تطوير كربونات الليثيوم في سالار تريس كويبراداس في فيامبالا. والهدف هو إضافة مصنع قادر على إنتاج 40 ألف طن سنوياً، إلى جانب بنى تحتية مرتبطة باستخراج المحلول الملحي ونقله وتنقيته والطرق والمنشآت المساعدة والأعمال اللازمة لاستدامة التشغيل.
ربط خليل الموافقة بمرحلة جديدة لمشروع 3Q. وبحسب رؤيته، يعني التوسع مزيداً من الإنتاج ومزيداً من الاستثمار وفرص عمل جديدة لكاتاماركا، في منطقة بات فيها تعدين الليثيوم أحد أهم محاور التحول الاقتصادي.
قُدّم الإعلان أيضاً باعتباره رهاناً طويل الأجل. ومن المتوقع أن يولد المشروع أكثر من 4,400 وظيفة مباشرة وغير مباشرة بين مرحلتي البناء والتشغيل، بينما تشير الدراسات المرتبطة به إلى وجود موارد كافية لدعم أكثر من 19 عاماً من الإنتاج الفعلي. أما على مستوى الصادرات، فتدور التقديرات حول 400 مليون دولار سنوياً.
يعزز حجم المشروع موقع فيامبالا على خريطة التعدين الأرجنتينية. فقد كان المصنع المرتبط بـ Zijin-Liex قد افتُتح بطاقة سنوية تبلغ 20 ألف طن من كربونات الليثيوم ذات الدرجة الصناعية، وتسعى المرحلة الجديدة إلى مضاعفة تلك المنصة الإنتاجية في منطقة جبلية مرتفعة تقع على نحو 4,300 متر فوق مستوى سطح البحر.
بالنسبة إلى كاتاماركا، لا تقتصر الموافقة ضمن RIGI على رقم مالي. تسعى المحافظة إلى تحويل التوسع التعديني إلى نشاط للموردين والخدمات والمتاجر والعمالة المحلية، وفي الوقت نفسه ترسيخ مكانتها كأحد أهم أقطاب الليثيوم في البلاد. وسيكون التحدي في تحويل قفزة الاستثمار إلى تنمية إقليمية مستدامة، مع فوائد قابلة للتحقق للمجتمعات الغربية.
