铜再次成为阿根廷矿业议程的核心议题。McEwen Copper首席执行官、Los Azules项目总经理Michael Meding认为，如果阿根廷能够把已经推进的项目转化为实际产量，该国具备跻身全球五大铜生产国的条件。
这一判断来自国际需求上升与本地世界级储量的结合。经济电气化、电网、电动汽车、储能系统、太阳能板和风力涡轮机都在推高对铜的需求。到2040年，全球每年可能面临接近1000万吨的铜缺口。
在这种情境下，阿根廷大型项目每年可能贡献约150万吨铜，相当于预计缺口的15%。Meding将Vicuña、El Pachón和Los Azules列为最重要的资产之一，这三个圣胡安项目按规模位居全球大型项目之列，同时更广泛的版图还包括萨尔塔、卡塔马卡和门多萨的机会。
位于圣胡安的Los Azules是进展较快的案例之一。该计划提出初始矿山寿命为22年，年产铜约20万吨，并按当前价值估算每年出口额在26亿至28亿美元之间。项目还预计创造3500多个直接就业岗位，并与Calingasta及全省社区建立联系。
其生产策略试图区别于出口精矿的模式。项目计划直接在矿区生产纯度达99.99%的铜阴极，从而向电缆、电机和其他工业制造商供应可直接使用的原料，而不依赖外部精炼。这一选择也引发关于本地附加值和与新产业形成链条的讨论。
监管框架也是决定性因素之一。Meding把大型投资激励制度与投资信心恢复联系起来，因为矿业需要密集资本投入，也需要持续数十年的可预期规则。他还强调低水耗、低能耗设计、生产过程可追溯性以及到2038年实现排放中和的目标，这些条件将使阿根廷铜不仅以产量竞争，也以环境标准竞争。
