L'industrie argentine de la chaussure de sport traverse une phase de repli qui ne ressemble plus à une simple oscillation conjoncturelle, mais à une transformation du modèle productif. Les grandes marques internationales réduisent leur exposition manufacturière locale et privilégient des schémas d'approvisionnement fondés sur les importations, la production dans des pays voisins ou les chaînes asiatiques.
Le mouvement frappe particulièrement les fabricants qui ont soutenu pendant des années la production pour des firmes mondiales. Le groupe Dass se trouve au centre de cette reconfiguration : après la fermeture de son usine de Coronel Suárez, une partie des machines a été déplacée et l'activité locale s'est concentrée dans des structures beaucoup plus petites. À Eldorado, dans la province de Misiones, une usine qui a compté environ 1 700 ouvriers fonctionne aujourd'hui avec un peu plus de 170 salariés.
La détérioration s'explique par la combinaison des coûts de production, de l'ouverture aux importations, de la baisse de la consommation intérieure et de la réduction du volume de commandes. Pour les marques, maintenir une présence commerciale avec des produits finis importés est plus rentable que soutenir une chaîne de fabrication locale soumise à des coûts énergétiques, salariaux et fiscaux plus élevés.
L'impact sur l'emploi est l'un des points les plus sensibles du processus. Le secteur accumule une baisse d'activité proche de 22 % sur l'année, et l'on estime que plus de 100 usines ont fermé dans tout le pays. Dans ce contexte, les syndicats avertissent que les sites travaillent avec une fraction de leur capacité installée et que la continuité de l'emploi dépend de commandes de plus en plus rares.
Le paradoxe est que la progression des importations ne s'est pas encore traduite par un soulagement clair pour les consommateurs. Dans le segment des chaussures de sport de marques internationales, les prix locaux restent parmi les plus élevés de la région, y compris au-dessus des références observées sur des marchés voisins. Pour l'instant, le changement d'approvisionnement semble améliorer l'équation des entreprises davantage que démocratiser l'accès au produit.
Pour la Fédération argentine de l'industrie de la chaussure, le second semestre 2026 s'annonce marqué par une activité minimale, des fermetures d'ateliers et l'absence de reprise visible. Le secteur fonctionne autour de 30 % de sa capacité installée, un seuil qui expose la fragilité du tissu de PME et des pôles manufacturiers dépendants de contrats avec des marques internationales.
Le débat dépasse la chaussure de sport. Ce qui est en jeu, c'est la capacité de l'Argentine à conserver des compétences manufacturières dans des secteurs intensifs en emploi ou à se consolider comme marché de consommation approvisionné depuis l'étranger. Dans cette tension, le « fabriqué en Argentine » cesse d'être un simple slogan industriel et devient le symptôme d'un différend non résolu sur les coûts, la politique productive et le travail.
