El Centro de Empleados de Comercio de Río Grande y Tolhuin confirmó el cierre definitivo de American Gym después de dos semanas de evaluar alternativas para sostenerlo. Su secretario general, Daniel Rivarola, atribuyó la decisión a la caída de clientes, el aumento de los servicios y el mantenimiento y la apertura de nuevos gimnasios que distribuyeron la demanda dentro de la misma población.
El dirigente señaló además una diferencia de costos laborales con competidores privados. Según explicó, el CEC mantiene empleados bajo relación formal y no utiliza esquemas de monotributo que, a su juicio, permiten reducir gastos en otros establecimientos. El gimnasio había surgido años atrás por pedido de las bases y ante una oferta limitada, pero la diversificación de actividades fitness modificó las preferencias de los usuarios.
La composición de la clientela terminó debilitando la finalidad gremial del servicio. Solo 11% de quienes asistían eran afiliados al Centro de Empleados de Comercio y 89% no pertenecía al sector. Rivarola sostuvo que continuar financiando una actividad comercial deficitaria para ese segundo grupo podía restar recursos a prestaciones dirigidas a los asociados, entre ellas medicamentos, útiles escolares, guardapolvos y la bolsa navideña.
El sindicato también vinculó el cierre con la recesión de Río Grande, el desempleo y la clausura de comercios. Esas condiciones redujeron la cantidad de usuarios y elevaron el peso relativo de los costos fijos dentro de las cuentas de la institución. La conducción concluyó que mantener abierto American Gym podía trasladar pérdidas hacia otros beneficios considerados prioritarios para los empleados de comercio.
La decisión tendrá consecuencias laborales. El CEC reconoció que no podrá reubicar a todo el personal que trabajaba en el establecimiento y se comprometió a pagar las indemnizaciones correspondientes. También devolverá en su sede las cuotas abonadas por clientes para el período posterior al cierre, de modo que quienes pagaron por anticipado no queden sujetos a un servicio que ya no estará disponible.
El fin de la explotación directa no define todavía el destino del inmueble ni elimina necesariamente la cobertura deportiva. El sindicato analiza ofrecer reintegros para que sus afiliados asistan a otros gimnasios y, más adelante, podría alquilar el espacio a un tercero, vender el equipamiento o instalar una actividad exclusiva para asociados. Ninguna de esas opciones fue resuelta: los pasos inmediatos son completar indemnizaciones, reintegrar cuotas y cerrar la operación actual.
