Por segunda vez en una semana, comunidades del interior de Catamarca volvieron a cortar rutas para reclamar trabajo en los proyectos mineros que se desarrollan en la provincia. El viernes, vecinos de El Desmonte, en el departamento Santa María, realizaron un corte selectivo sobre la Ruta Nacional 40 para exigir la contratación de mano de obra local en las empresas mineras y en la construcción del parque fotovoltaico de Ampajango.
El corte se extendió por más de cuatro horas durante la mañana y se levantó tras una reunión con el intendente de San José, Antonio "Tono" Gómez, y referentes de la UOCRA. En el encuentro, la Municipalidad se comprometió a oficiar de nexo ante las empresas mineras para canalizar la demanda de mano de obra santamariana. A cambio, los gremialistas pidieron que los trabajadores se capaciten para cubrir los puestos requeridos.
Walter Brizuela, uno de los vecinos que participó de la protesta, explicó el malestar de la comunidad: "Hay empresas que vienen y siempre traen gente de afuera, los locales quedamos afuera y hoy la situación es jodida, no se consigue trabajo. Creo que había un acuerdo con la gente del parque solar pero no se está cumpliendo, por eso tomamos esta medida". Según señaló, aunque algunas empresas ya estarían tomando mano de obra local, son muy pocos los contratados.
El lunes 13 de julio, un grupo de jóvenes de comunidades del norte de Belén ya había cortado la RN40 a la altura de El Eje para reclamar que se acelere el proyecto minero de cobre Aguas Calientes "Alto El Mulato", que se encuentra en etapa de exploración. De la protesta participaron representantes de las comunidades de Laguna Blanca, Corral Blanco, Carachi, La Angostura y Aguas Calientes.
Bernardo Gutiérrez, cacique de la Comunidad de La Angostura, remarcó que varias comunidades respaldan la actividad minera, pero condicionaron ese apoyo a la obtención de definiciones concretas. "Esperamos una respuesta del señor gobernador, de la ministra, del equipo de Gobierno y del intendente", sostuvo.
Los cortes de ruta exponen la tensión entre el desarrollo minero prometido y la realidad del empleo local en Catamarca. Mientras las empresas avanzan con sus proyectos, las comunidades del interior reclaman que los beneficios lleguen a sus habitantes y que se cumplan los acuerdos de contratación de mano de obra local.
