Pour la deuxième fois en une semaine, des communautés de l'intérieur de Catamarca ont bloqué des routes pour exiger du travail dans les projets miniers en cours dans la province. Vendredi, des habitants d'El Desmonte, dans le département de Santa María, ont organisé un barrage sélectif sur la route nationale 40 pour exiger l'embauche de main-d'œuvre locale dans les entreprises minières et la construction du parc photovoltaïque d'Ampajango.
Le barrage a duré plus de quatre heures pendant la matinée et a été levé après une réunion avec le maire de San José, Antonio "Tono" Gómez, et des représentants de l'UOCRA. Lors de la réunion, la municipalité s'est engagée à servir d'intermédiaire avec les entreprises minières pour canaliser la demande de main-d'œuvre de Santa María. En échange, les représentants syndicaux ont demandé que les travailleurs soient formés pour occuper les postes requis.
Walter Brizuela, un habitant qui a participé à la protestation, a expliqué la frustration de la communauté : "Il y a des entreprises qui viennent et amènent toujours des gens de l'extérieur, nous les locaux sommes laissés de côté et aujourd'hui la situation est difficile, il n'y a pas de travail. Je pense qu'il y avait un accord avec les gens du parc solaire mais il n'est pas respecté, c'est pourquoi nous avons pris cette mesure". Il a déclaré que bien que certaines entreprises embauchent déjà de la main-d'œuvre locale, très peu ont été embauchées.
Le lundi 13 juillet, un groupe de jeunes de communautés du nord de Belén avait déjà bloqué la RN40 à El Eje pour demander l'accélération du projet minier de cuivre Aguas Calientes "Alto El Mulato", actuellement en phase d'exploration. Des représentants des communautés de Laguna Blanca, Corral Blanco, Carachi, La Angostura et Aguas Calientes ont participé à la protestation.
Bernardo Gutiérrez, cacique de la communauté de La Angostura, a souligné que plusieurs communautés soutiennent l'activité minière, mais ont conditionné ce soutien à l'obtention de définitions concrètes. "Nous attendons une réponse du gouverneur, de la ministre, de l'équipe gouvernementale et du maire", a-t-il déclaré.
Les barrages routiers exposent la tension entre le développement minier promis et la réalité de l'emploi local à Catamarca. Alors que les entreprises avancent dans leurs projets, les communautés de l'intérieur exigent que les bénéfices profitent à leurs habitants et que les accords d'embauche locale soient respectés.
