L'autorisation d'une opération portant sur des terres privées de la péninsule de Magallanes a ouvert une controverse environnementale et juridique à Santa Cruz. Le décret provincial 0915/2026 a été signé le 1er septembre et publié sous forme résumée le 22. Le débat dépasse la propriété : il concerne les restrictions d'une zone protégée, l'origine de l'acheteur, les antécédents environnementaux et l'information publique disponible.
Le président du Conseil agraire provincial, Hugo Garay, a défendu l'exécutif en affirmant qu'il ne s'agit pas de terres fiscales mais d'une vente entre privés dans une zone comprenant de nombreuses propriétés particulières. C'est la position officielle sur la nature patrimoniale de l'opération. Elle ne répond pas seule aux questions réglementaires, car une propriété privée peut rester soumise à des limites environnementales, territoriales ou liées aux capitaux étrangers.
Les opposants invoquent le décret provincial 0994/17, qui selon eux limite le transfert d'aires protégées à des étrangers. Ils citent aussi l'article 10 de la loi nationale 26.737 sur les terres rurales, compte tenu de la proximité du lac Argentino, ainsi que les exigences fédérales des zones de sécurité frontalière. L'application et la vigueur de ces règles devront être déterminées par les autorités compétentes et, en cas de litige, par les tribunaux.
La publication abrégée du décret 0915/2026 a suscité des demandes d'accès à ses motifs techniques, économiques et environnementaux. Les critiques estiment que le délai entre signature et publication et l'absence du texte intégral empêchent d'en contrôler les fondements. Le gouvernement peut répondre en diffusant le dossier complet, les rapports juridiques et environnementaux et les conditions imposées aux parties.
Les documents cités dans les objections indiquent que le dossier CAP 495.894/23 a commencé en 2023, alors que l'acheteur ASB Hospitality Calafate SAU a été constitué en juillet 2026. Son seul actionnaire serait ASB Hospitality LLC, enregistrée à Dubaï. Créer une filiale locale n'est pas en soi irrégulier, mais sa constitution récente rend importante l'identification des bénéficiaires réels, de la solvabilité et des garanties environnementales.
Une autre question concerne une déclaration d'impact environnemental qui aurait été approuvée en 2024 pour un précédent titulaire, Lacustre del Sud S.A. Si le projet, l'opérateur ou les conditions ont changé, il faut préciser si cette déclaration est transférable, doit être actualisée ou remplacée par une nouvelle évaluation. La superficie, l'usage autorisé et les mesures de conservation doivent aussi être connus.
Des secteurs critiques ont évoqué des soupçons de corruption et l'implication de personnes liées au pouvoir provincial. À ce stade, il s'agit d'allégations et de conjectures politiques, non de faits établis par un jugement. Demander enquête et transparence ne permet pas d'attribuer une responsabilité pénale sans preuves. L'ouverture de la chaîne sociétaire, des contrats et des décisions administratives permettrait une évaluation documentée.
Les prochaines étapes devraient inclure la publication complète du décret, l'accès au dossier, l'identification des bénéficiaires et la confirmation des permis environnementaux et fédéraux. Le Parlement provincial, les organismes de contrôle et la justice peuvent intervenir. Jusqu'à la fin des examens, l'opération doit être présentée comme une autorisation contestée, défendue par son caractère privé mais soumise à des questions juridiques, environnementales et de transparence.
