La Federación Económica de Santa Cruz a estimé que la province perd entre 3,5 et 4 unités productives chaque jour. Le calcul rassemble les fermetures de PME formelles, les retraits d'autorisation commerciale et la contraction du travail indépendant. C'est pourquoi il ne faut pas le lire comme quatre entreprises employeuses fermées quotidiennement. Il s'agit d'un indicateur composite avec lequel l'entité cherche à décrire la détérioration simultanée du commerce, des services et des activités individuelles.
Dans le segment le mieux documenté, entre novembre de 2023 et mai de 2026, entre 350 et 400 entreprises employeuses privées ont disparu. L'univers enregistré est passé de 3.985 entreprises à environ 3.545. La baisse annuelle mesurée en mai a été de 6,7%, contre une moyenne nationale négative de 3,3%. Avec ces données, Santa Cruz s'est classée comme la cinquième juridiction avec la plus grande destruction d'entreprises et a perdu environ un employeur avec personnel tous les deux jours.
Le recul s'est déplacé vers le travail salarié. Des données traitées par Politikon Chaco et le Observatorio de Economía de la Patagonia Sur indiquent qu'entre novembre de 2023 et avril de 2026 l'emploi privé formel a diminué de 16,4%. La réduction nette a été de 10.400 postes et a laissé le total à 50.600 travailleurs. Par rapport au maximum de février de 2023, lorsque l'on comptait 61.900 salariés, la différence cumulée atteint 11.300 emplois, une contraction de 18,3% en 38 mois.
L'État provincial n'a pas non plus agi comme compensation expansive. Entre décembre de 2023 et mars de 2026, le personnel public est passé de 36.887 à 34.313 agents, une réduction de 7%, soit 2.574 postes. Le rapport attribue cette variation principalement au gel des postes vacants générés par les départs à la retraite et non à des licenciements directs. En consolidant l'emploi public et privé, la perte a atteint 12.597 postes formels, soit 12,9% de la masse salariale enregistrée en 27 mois.
Río Gallegos offre l'enregistrement municipal le plus visible. Entre 2025 et août 2026, 637 radiations de licences commerciales ont été traitées, tandis que le registre actif a été réduit d'environ 3.000 autorisations à approximativement 2.363. La variation équivaut à un rétrécissement de 21% et à près d'une suppression quotidienne. Une annulation de licence confirme la sortie d'une activité autorisée, bien qu'elle ne détermine pas à elle seule si la personne morale a été dissoute, a déménagé ou a changé de modalité.
La FESC a relié le tableau à une consommation stagnante, une perte de pouvoir d'achat, un moindre flux touristique, un ralentissement pétrolier et une augmentation des tarifs, des impôts et autres coûts. Son Indice Provincial d'Activité Économique a accumulé des mois de recul. L'entité a également averti que les statistiques de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo observent principalement les employeurs avec du personnel, à peine une fraction d'un ensemble qui inclut entre 25.000 et 28.000 micro-entrepreneurs et travailleurs indépendants.
L'estimation de 3,5 à 4 unités perdues tente d'incorporer cet univers moins visible, mais elle nécessite une méthodologie publique et des séries comparables pour éviter de cumuler des catégories superposées. Le signal central apparaît bien dans différents registres : moins d'employeurs, moins de postes privés, réduction des licences et moindre emploi public. Pour améliorer la comparaison, le rapport devrait publier les créations, réouvertures, changements de domicile et survie des nouvelles entreprises, en plus des suppressions brutes. Il est également conseillé de distinguer le commerce, le tourisme, les services pétroliers et la construction, car chaque secteur réagit à des cycles et à des politiques différents. Sans cette ouverture, la moyenne quotidienne sert d'alerte, mais n'explique pas où se concentre la destruction. La réponse provinciale devra différencier le soulagement commercial immédiat, la relance des secteurs moteurs et la protection de l'emploi. Mesurer les hausses avec les baisses permettra de savoir si Santa Cruz traverse une rotation accélérée ou une perte nette persistante de capacité productive.
