La Cámara Federal de Apelaciones de Tucumán declaró que Sergio Pagani no puede presentarse como candidato a rector ni a vicerrector de la Universidad Nacional de Tucumán para el período 2026-2030. El fallo fue adoptado por cuatro votos contra uno y revirtió la decisión de primera instancia que había permitido mantener su postulación. Pagani llega a esta elección después de haber ejercido como vicerrector entre 2018 y 2022 y como rector entre 2022 y 2026.
La resolución respondió a la apelación de la fórmula opositora Miguel Ángel Cabrera-Virginia Sara Luz Abdala. El tribunal consideró que el juez Guillermo Díaz Martínez había incumplido una cautelar dictada por la propia Cámara el 15 de mayo, que ordenó a la UNT abstenerse de recibir, tramitar o acreditar fórmulas integradas por candidatos al Rectorado que ya hubieran cumplido dos mandatos consecutivos. Esa interpretación fue aplicada directamente al recorrido de Pagani.
La mayoría sostuvo que el artículo 17 del Estatuto limita la reelección de rector y vicerrector a una sola vez, es decir, dos mandatos consecutivos en total. También vinculó esa regla con el artículo 190, que reconoce a las autoridades que cursaban un segundo período y fija el cese de funciones en mayo de 2026. Con esa lectura, el tribunal hizo lugar a la acción declarativa de certeza y estableció el impedimento para cualquiera de los dos cargos de la fórmula.
El juez Mario Rodolfo Leal votó en disidencia. Invocó la autonomía universitaria y afirmó que la controversia real era de derecho transitorio: si los mandatos cumplidos bajo el Estatuto anterior debían computarse después de la reforma integral de 2024. También señaló que la Resolución 5370/26 de la Junta Electoral, que había habilitado a Pagani, seguía firme porque no fue impugnada por la vía del artículo 32 de la Ley de Educación Superior. Esa objeción no obtuvo mayoría, pero deja expuesta una tensión entre el fallo judicial y el acto electoral universitario.
La exclusión reordena la fórmula oficialista. La vicerrectora Mercedes Leal pasa a ocupar la candidatura a rectora y el espacio conducido por José Hugo Saab dispone de 48 horas para registrar un candidato a vicerrector. El plazo se apoya en el artículo 61 del Código Electoral Nacional, que prevé el corrimiento del orden cuando una sentencia firme determina que un candidato no reúne las condiciones y habilita la incorporación de un reemplazo.
Entre los nombres considerados para acompañar a Leal aparecen Jorge Rospide, Susana del Valle Monserrat, María Inés Gómez y Mateo Martínez. El oficialismo universitario había afirmado que conservaba el respaldo de doce de los trece decanos, con o sin Pagani. Ahora deberá seleccionar al nuevo integrante, formalizar la fórmula y convocar a la Asamblea Universitaria reprogramada. El fallo resolvió la elegibilidad del rector actual, pero la elección todavía depende de esos pasos y de cómo se armonice la decisión judicial con la resolución de la Junta Electoral.
