Lithium Argentina presentó sus resultados y colocó a Cauchari-Olaroz, en Jujuy, como el eje operativo de su estrategia de crecimiento. La compañía posee 44,8% de Exar, sociedad operadora del proyecto, y participa del control conjunto de sus principales decisiones. Las cifras operativas de Exar se informan sobre una base del 100%, una distinción necesaria para no atribuir todos los resultados a la participación accionaria de Lithium Argentina.
Durante el primer trimestre, Cauchari-Olaroz produjo 9.660 toneladas de carbonato de litio. El promedio de los dos trimestres anteriores equivalió al 97% de la capacidad de diseño. Para 2026, la empresa mantuvo una guía de entre 35.000 y 40.000 toneladas. En el primer trimestre, el costo operativo de caja fue de US$5.391 por tonelada y los ingresos llegaron a US$168 millones, con un precio realizado aproximado de US$16.818 por tonelada vendida.
Exar registró un EBITDA ajustado de US$105,8 millones en el primer trimestre, frente a US$8,9 millones en el mismo período de 2025. La comparación muestra una mejora operativa y financiera, pero corresponde a períodos concretos y no garantiza que el desempeño se repita. Cauchari-Olaroz también distribuyó cerca de US$100 millones en los primeros meses de 2026, de los cuales unos US$46 millones correspondieron a Lithium Argentina.
La Etapa 2 proyecta agregar 45.000 toneladas anuales de capacidad de carbonato de litio. En marzo, la compañía informó un aumento de 42% en los recursos medidos e indicados, hasta 28 millones de toneladas, con una ley promedio de 562 miligramos de litio por litro. El proyecto fue aprobado para ingresar al RIGI en mayo de 2026, después de que la solicitud y los permisos ambientales fueran presentados en diciembre de 2025.
La empresa trabaja además en Pozuelos-Pastos Grandes, en Salta, con un esquema integrado que podría alcanzar 150.000 toneladas anuales en tres etapas. Ganfeng Lithium y Lithium Argentina conversan con clientes y socios para estructurar financiamiento, acuerdos de compra y participaciones minoritarias. Ese volumen es una capacidad potencial del plan regional, no producción existente ni financiamiento ya acordado.
En marzo, Lithium Argentina cerró una línea de deuda de US$130 millones con Ganfeng a seis años y una tasa SOFR más 2,5%, destinada a ampliar flexibilidad y refinanciar obligaciones corporativas. El próximo paso será convertir la aprobación del RIGI, los recursos y el financiamiento en ejecución efectiva de la Etapa 2. Mientras tanto, las 45.000 toneladas adicionales deben leerse como capacidad proyectada, no como ampliación terminada.
